Kids Learn about Animals

Ensivaikutelmani Kids Learn about Animals -pelistä on, että se yrittää tehdä eläinten tutkimisesta lapselle helposti lähestyttävää ilman, että oppiminen tuntuu oppitunnilta. Eläinten maailma on aiheena luonteva pienelle pelaajalle: tuttuja nimiä voi yhdistää uusiin kuviin, ääniin ja kokoeroihin. Intellijoy Educational Games for Kidsin opetuspeli on suunnattu nuorille lapsille, ja sen PEGI 3 -ikäraja sopii tähän lähtökohtaan. Pelin hinta on 3,29 €, joten sitä kannattaa ajatella harkittuna ostoksena eikä ilmaisena ajanvietteenä.

Minusta sen kiinnostavin lupaus ei ole pelkkä eläinten tunnistaminen, vaan tapa liittää havaintoja toisiinsa. Kun lapsi näkee eläimen, kuulee sen äänen ja pohtii sen kokoa, hänellä on useampi tarttumapinta kuin pelkässä kuvakorttipakassa. Tällainen yhdistelmä voi toimia hyvin lyhyenä yhteisenä hetkenä esimerkiksi silloin, kun odotetaan ruoan valmistumista. Se ei silti korvaa kirjaa, keskustelua tai oikeaa luontoretkeä; parhaimmillaan se antaa niille mukavan aloituksen.

Mikä tekee tästä sovelluksesta erityisen?

Kids Learn about Animals tuo eläinten maailmaan elämää tavalla, joka on sekä viihdyttävä että opettavainen. Sovelluksen käyttöliittymä on todella ystävällinen ja värikäs, mikä varmasti houkuttelee lapsia. Se ei ole vain visuaalisesti miellyttävä, vaan myös intuitiivinen käyttää. Lapset voivat helposti navigoida eri osioissa ja oppia ilman vanhempien jatkuvaa apua.

Värikäs maailma, jota on helppo tutkia

Eläinaihe antaa pelin kuville ja äänille selvän yhteisen kehyksen: lapsi ei vain siirry tehtävästä toiseen, vaan tutustuu samaan aiheeseen eri tavoin. Tämä on hyödyllistä etenkin esikoululaiselle, joka saattaa haluta palata tuttuun eläimeen useita kertoja ennen kuin kiinnostuu uudesta. Aikuisen kannattaa antaa lapsen välillä valita itse, mitä hän haluaa tutkia, eikä kiirehtiä kaikkien vaihtoehtojen läpi. Kun lapsi nimeää näkemänsä eläimen omin sanoin, pelistä tulee samalla keskustelun käynnistäjä eikä pelkkä ruudun katselutuokio.

Pelissä on myös kokoa ihmiseen vertaileva näkökulma. Se tarjoaa aikuiselle hyvän tilaisuuden kysyä, näyttäisikö eläin lapsen mielestä pienemmältä vai suuremmalta kuin hän itse, ja miksi. Tämä on konkreettinen tapa avata mittasuhteita ilman, että lapsen tarvitsee ymmärtää numeroita tai mittayksiköitä. Eläinten elinympäristöihin ja ruokavalioon liittyvät aiheet puolestaan sopivat parhaiten yhteiseen jutteluun: lapsi voi esittää arvauksia, ja aikuinen täydentää niitä rauhallisesti.

Oppiminen rytmittyy tekemisen mukaan

Sovellus tarjoaa monia oppimismenetelmiä:

• Interaktiiviset pelit, joilla lapset voivat testata tietonsa eläimistä.
• Kuvagalleria, jossa on upeita kuvia eri eläimistä eri puolilta maailmaa.
• Äänet, jotka esittävät eläinten ääntelyjä, mikä lisää hauskaa ja todellisuutta oppimiseen.

Yksi mielenkiintoisimmista ominaisuuksista on mahdollisuus verrata eläinten kokoa ihmisiin. Tämä antaa lapsille käsityksen siitä, kuinka iso tai pieni eläin voi olla suhteessa heihin.

Äänet voivat tehdä tunnistamisesta erityisen mukaansatempaavaa, mutta niitä ei kannata käyttää ainoana tapana opettaa eläimiä. Lapsi voi ensin arvata äänen perusteella ja sen jälkeen katsoa, millaiseen eläimeen se liittyy. Jos vastaus menee väärin, tilanne toimii keskustelun paikkana eikä epäonnistumisena. Samalla vanhempi voi rohkaista lasta vertaamaan ääntä eläimen kuvaan ja kertomaan, mikä yksityiskohta auttoi tunnistamisessa. Näin ruudulla tapahtuva kuuntelu muuttuu pieneksi havaintoharjoitukseksi.

Äänet ja rauhallinen yhteinen hetki

Eläinten äänet antavat pelille oman rytminsä: kuunteleminen katkaisee kuvien selaamisen ja tarjoaa lapselle syyn pysähtyä hetkeksi. Käytännössä tämä voi olla hyvä vaihtoehto tilanteessa, jossa lapsi kaipaa pientä tekemistä mutta aikuinen ei halua aloittaa pitkää videota tai äänekästä toimintapeliä. Ääniin liittyy kuitenkin myös käytännön trade-off: jos pelataan hiljaisessa tilassa, äänen voi joutua pitämään pienellä tai pois, jolloin yksi elämyksellinen osa jää vähemmälle. Siksi peli toimii parhaiten paikassa ja hetkessä, jossa kuuntelu ei häiritse muita.

Hyvä arkinen tapa käyttää peliä on rajata hetki yhteen aiheeseen. Esimerkiksi ennen eläintarhaan lähtöä lapsi voi tutkia muutamaa eläintä, ja vierailun jälkeen hän voi kertoa, mikä oikea eläin muistutti pelissä nähtyä. Tällainen pieni silta digitaalisen ja todellisen maailman välille tekee sisällöstä muistettavampaa kuin kiireinen läpikäynti. Jos lapsi puolestaan haluaa vain painella ja vaihtaa näkymää nopeasti, aikuisen kysymys yhdestä kuvasta tai äänestä voi palauttaa huomion tutkimiseen ilman, että leikki muuttuu kuulusteluksi.

Kenelle ostos sopii – ja kenelle ei

Lasten opetuspeliä harkitsevalle on hyödyllistä tietää myös sen tausta: peli julkaistiin 11.2.2012, sen nykyinen versio on 2.4.2 ja käyttöjärjestelmän vähimmäisvaatimus on 6.0. Näistä tiedoista ei yksin voi päätellä, miltä peli näyttää jokaisella laitteella, joten tarkistan itse yhteensopivuuden omasta laitteesta ennen ostoa. Pelillä on 4,4 tähden keskiarvo 493 arvostelun perusteella, ja asennuksia on yli 10 000. Nämä luvut antavat jonkin verran kuvaa muiden kiinnostuksesta, mutta lapsen ikä ja tapa oppia ratkaisevat enemmän kuin suosio.

Se sopii parhaiten lapselle, jota eläimet jo kiinnostavat ja joka nauttii kuvien katsomisesta, äänten kuuntelemisesta sekä pienistä tehtävistä. Aikuinen voi käyttää sitä myös yhteisenä tekemisenä, vaikka lapsi osaisi jo nimetä monia tuttuja eläimiä: silloin keskustelun painopiste voi siirtyä siihen, missä eläin elää, mitä se syö tai miten suuri se on. Sen sijaan lapselle, joka kaipaa jatkuvasti uusia haasteita, tarinallista seikkailua tai nopeasti vaihtuvia pelimekaniikkoja, tämä voi tuntua rajalliselta. Myös pelkkää eläintietoa etsivälle aikuiselle kirja tai muu laajempi hakuteos voi olla parempi vaihtoehto.

Verrattuna tavallisiin eläinkuvakirjoihin peli lisää kuuntelun ja vuorovaikutteisen tekemisen, mikä voi houkutella lasta palaamaan aiheeseen. Toisaalta painettu kirja on usein helpompi ottaa mukaan ilman ruutua ja antaa aikuiselle enemmän vapautta edetä omaan tahtiin. Yleisiin lasten peleihin verrattuna eläinteema pitää tekemisen rajattuna ja oppimistavoitteen selkeänä, mutta se ei tarjoa samanlaista vaihtelua kuin laaja kokoelma erilaisia pelejä. Valinta riippuu siis siitä, hakeeko perhe nimenomaan eläimiin keskittyvää hetkeä vai monipuolisempaa viihdettä.

Käyttäjäystävällisyys ja saavutettavuus

Vanhempien ei tarvitse huolehtia sovelluksen monimutkaisuudesta. Kaikki on suunniteltu niin, että lapset voivat navigoida ja oppia itsenäisesti. Sovellus tukee useita kieliä, joten se on erinomainen valinta perheille, jotka haluavat lapsensa oppivan eri kieliä.

Itsenäinen käyttö on vahvuus, mutta aivan pienimpien kanssa ensimmäinen yhteinen tutustuminen on silti järkevää. Aikuinen voi näyttää, miten eri osioihin siirrytään, ja antaa sen jälkeen lapsen kokeilla itse. Jos perhe käyttää peliä uuden kielen sanojen harjoitteluun, kannattaa yhdistää näkeminen ja ääneen sanominen: lapsi voi nimetä eläimen ensin tutulla kielellä ja kokeilla sitten toista kielivaihtoehtoa. Näin peli tukee sanavarastoa, mutta ei muutu vaatimukseksi osata kaikkea heti.

Turvallisuus ennen kaikkea

Tässä sovelluksessa ei ole mainoksia, mikä tekee siitä turvallisen ympäristön lapsille. Vanhempien ei tarvitse huolehtia siitä, että lapset klikkaavat vahingossa sopimattomia linkkejä tai sisältöä. Lisäksi sovellus ei kerää mitään henkilökohtaisia tietoja, joten yksityisyys on taattu.

Vaikka mainokseton käyttö vähentää yhtä tavallista häiriötekijää, sovelluksen ostaminen ja asentaminen kannattaa silti hoitaa aikuisen kanssa. Samalla voi sopia, milloin peliä käytetään ja milloin laite laitetaan sivuun. Tämä tekee siitä helpommin ennakoitavan osan arkea, esimerkiksi lyhyen eläinaiheisen tauon, eikä lapsen tarvitse neuvotella jokaisesta käyttökerrasta uudelleen. Maksullisen hinnan kohdalla tärkein kysymys on, palaako lapsi eläinteemaan mielellään useammin kuin kerran.

Mitä lapset oppivat?

Tämän sovelluksen avulla lapset voivat oppia:

1. Ymmärtämään eri eläinten elinympäristöjä ja ruokavaliota.
2. Ilmaisemaan itseään paremmin, kun he oppivat uusia sanoja ja käsitteitä.
3. Kehittämään kognitiivisia taitoja erilaisten pelien ja tehtävien avulla.

Oppiminen näkyy arjessa parhaiten silloin, kun peliin liittyvä havainto siirtyy keskusteluun. Vanhempi voi esimerkiksi pyytää lasta kuvailemaan eläimen kokoa tai ääntä ilman, että antaa nimeä ensin. Lapsi harjoittelee muistamista ja sanoittamista, ja aikuinen huomaa samalla, mikä aihe jäi mieleen. Tätä ei tarvitse tehdä jokaisella käyttökerralla: joskus lapsen omaehtoinen tutkiminen riittää, ja toisella kertaa yhteinen kysymys tekee hetkestä kiinnostavamman.

Lapset eivät vain opi faktoja, vaan myös kehittävät rakkauden ja kunnioituksen luontoa kohtaan.

Kannattaako se valita juuri teidän perheellenne?

Intellijoy Educational Games for Kidsin peli on opetuspeliksi selkeästi eläimiin rajattu vaihtoehto, ei yleinen koko perheen pelipaketti. Sen vahvuus on siinä, että kuvat, äänet, vertailu ja tehtävät tukevat samaa aihetta. Jos lapsi innostuu eläimistä ja jaksaa palata tuttuihin asioihin, rajattu sisältö voi olla etu: yhden lyhyen hetken aikana ei tarvitse opetella monia toisistaan irrallisia sääntöjä. Jos taas lapsi kyllästyy nopeasti toistoon, saman aiheen ympärille rakentuva pelaaminen voi olla juuri se raja, jonka yli hän ei halua jatkaa.

En valitsisi tätä korvaamaan yhteistä lukemista tai keskustelua, vaan täydentämään niitä silloin, kun tarvitaan lapselle itsenäisesti tutkittavaa tekemistä. Se voi sopia kotona rauhalliseen hetkeen, matkalla odottamiseen tai eläinaiheisen keskustelun käynnistäjäksi, kunhan aikuisen odotukset pysyvät maltillisina. Käytännöllinen vinkki on tarkistaa ensin, kiinnostaako lasta enemmän kuvien katselu, äänien kuuntelu vai tehtävien kokeileminen; sen perusteella näkee nopeasti, osuuko pelin tapa oppia hänen kiinnostukseensa.

Kokonaisuudessaan Kids Learn about Animals on loistava työkalu vanhemmille, jotka haluavat tarjota lapsilleen oppimiskokemuksen, joka on sekä hauska että kehittävä. Se yhdistää oppimisen ja pelaamisen tavalla, joka vetoaa lapsiin ja pitää heidät kiinnostuneina.

Jos etsit sovellusta, joka auttaa lapsiasi oppimaan ja samalla pitämään hauskaa, Kids Learn about Animals on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Lataa se ja anna lapsillesi mahdollisuus tutustua eläinten ihmeelliseen maailmaan!